Esta es la transcripción de la ponencia dada ayer por Daniel Jiménez, redactor de Noticias Positivas, en la Universidad de Santiago de Compostela, dentro del Congreso Internacional de Información y Derechos Humanos.

Decía el filósofo norteamericano John Dewey que una sociedad libre debe producir personas libres. Es decir, personas con capacidad de elección y de discernimiento; de comprender lo que les pasa y ser capaces de cambiar su situación si así lo quieren. Para que esto sea posible, es necesario que dicha persona tenga garantizado el acceso al conocimiento, y sepa además manejar de forma crítica la información que recibe. De lo contrario, se pierde el contacto con la realidad, haciendo mucho más sencilla la manipulación y el adoctrinamiento del individuo.

Una persona manipulada nunca podrá ser libre, y por tanto jamás será capaz de defender sus derechos. De ahí que los medios de comunicación tengan la obligación, como también señalaba Dewey, de ayudar en esta tarea de producir personas libres, lo que quiere decir personas bien informadas y capaces de manejar de forma solvente esa información.

Estos valores son los que nos inspiran en Noticias Positivas. Una red internacional de medios de comunicación presente en cinco países (Reino Unido, Argentina, EEUU, China y España), que cree firmemente, como todas las personas que estamos aquí reunidas, que OTRO MUNDO, MÁS JUSTO, DEMOCRÁTICO Y SOSTENIBLE, ES POSIBLE.

Para contribuir a este fin, es necesario dar a conocer las iniciativas y propuestas desarrolladas por la sociedad civil, las ONGs, las asociaciones y las administraciones públicas con el fin de contribuir a la transformación de la sociedad desde muchos y muy diversos campos.

En concreto, Noticias Positivas apuesta por seis grandes áreas temáticas, que son nuestras secciones: desarrollo sostenible, economía solidaria, educación y cultura, jóvenes, tecnología, vida sana y opinión. Dentro de estos apartados de referencia, abordamos multitud de temas, como el comercio justo, las finanzas éticas, las energías renovables, las terapias naturales, el software libre, la lucha contra la pobreza, la agricultura ecológica, el cuidado de la infancia, la movilización social, la espiritualidad, la cultura o la defensa del medio ambiente, entre muchos otros temas.

Ahora lo vamos a ilustrar con ejemplos concretos de artículos aparecidos en Noticias Positivas:

Jornadas por el Derecho de Acceso a la Información

http://www.noticiaspositivas.net/2010/10/06/jornadas-por-el-derecho-de-acceso-a-la-informacion/

Este artículo hace referencia precisamente a uno de los temas abordados en este congreso, como es el derecho de acceso a la información. Con motivo del día mundial de dicho derecho, celebrado el pasado 28 de septiembre, la ONG vasca Alboan organizó, entre otros eventos, unas jornadas sobre el ejercicio de este derecho de acceso a la información en otros países y también en España.

Acudieron ponentes de organizaciones sociales de la India, Perú y El Salvador, que contaron a los presentes el papel desempeñado por el derecho de acceso a la información en sus respectivas luchas. En todas ellas,  el conocimiento de la labor de las administraciones públicas fue un factor clave para la movilización de la sociedad civil en ámbitos como los presupuestos participativos o las orientaciones de las políticas sociales.

Dichos ejemplos también ponen de manifiesto la necesidad de que España desarrolle una norma legal que garantice el libre acceso a la información. De hecho, nuestro país es el único de la UE con más de un millón de habitantes sin una ley específica reguladora del derecho a la información, cuestión que también es importante subrayar en este congreso.

En este sentido, a través del blog de Alboan es posible firmar en apoyo a una propuesta de ley española de acceso a la información.

Comienza BioCultura 2010 en Madrid

http://www.noticiaspositivas.net/2010/11/03/comienza-biocultura-2010-en-madrid/

Noticias Positivas también lleva años cubriendo BioCultura, la feria de productos ecológicos y consumo responsable más importante a nivel nacional, y una de las dos más destacadas en toda Europa. La última edición, celebrada en Madrid, fue visitada por cerca de 120.000 personas.

La colaboración con la Asociación Vida Sana, la principal organizadora del evento, fue bastante estrecha y nos llevó a lanzar un concurso para nuestros lectores. Consistía en un sorteo de 10 entradas dobles entre quienes informaran de la existencia de proyectos y alternativas ecológicas como las que están en BioCultura.

La Naturaleza guía a los más pequeños

http://www.noticiaspositivas.net/2010/11/11/la-naturaleza-guia-a-los-mas-pequenos/

También nos preocupamos por corrientes pedagógicas innovadoras, como las escuelas Waldorf, surgidas a raíz de las investigaciones del pensador austriaco Rudolf Steiner.

Según este filósofo, cuando un niño puede relacionar lo que aprende con sus propias experiencias, su aprendizaje es más sencillo y natural. El método de Steiner se basa en proveerle al niño lo que necesita en cada momento de su evolución. Por este motivo, la estimulación sensorial y física tiene una gran importancia, sobre todo en sus primeros años. En este proceso también ocupan un lugar muy activo los profesores y los propios padres de los niños, que a su vez también están en continua renovación y aprendizaje.

Primera radio para mujeres en Oriente Medio

http://www.noticiaspositivas.net/2010/10/22/primera-radio-para-mujeres-en-oriente-medio/

En Noticias Positivas también publicamos artículos de nuestros compañeros de otros países. En este caso, se trata de un artículo de Positive News en el Reino Unido sobre Nisaa FM, una cadena de radio palestina que está dirigida a las mujeres y gestionada por mujeres. El objetivo de esta cadena es mejorar el contacto de la mujer con el mundo exterior, superar la falta de información disponible, el intercambio del diálogo entre los que están separados por muros o puestos de control, e implicar a los hombres para que participen en el ámbito de los derechos de la mujer.

Tras todos estos ejemplos, es importante aclarar que para nosotros, una noticia positiva es mucho más que una buena noticia o una noticia amable. Una noticia positiva también puede tener un contenido crítico y alertar sobre la existencia de injusticias, pero siempre y cuando dé alternativas para superar estos problemas. Una noticia positiva es por tanto una herramienta que nos ayuda a superar los obstáculos que nos surgen en nuestro camino hacia ese otro mundo que debemos hacer posible. Entendemos por tanto que sin el conocimiento no será posible alcanzar el éxito en este sentido.

Esta postura significa además que no tenemos miedo a tomar partido e incluso a denunciar la injusticia, aunque este no sea nuestro cometido principal. Cuando hablamos, por ejemplo, de la banca ética, a la fuerza estamos apostando por un modelo de banca que contraponemos, evidentemente, a otro modelo de banca que no es ético. Y cuando hablamos de iniciativas para reducir la pobreza en los países más desfavorecidos, no dudamos en apuntar a muchas de las malas prácticas de los gobiernos y de las multinacionales que están en la base de estos abusos.

La red internacional Noticias Positivas

Noticias Positivas tiene presencia actualmente, como ya he señalado, en Reino Unido, Argentina, EEUU, China y España. Tenemos que aclarar que cada miembro de esta red es independiente desde el punto de vista organizativo y también de los contenidos y opiniones editoriales, pero hay un compromiso de colaboración y apoyo mutuo entre todos los miembros de nuestra familia positiva.

El pistoletazo de salida se dio en el Reino Unido, donde Positive News nació en 1993 con la finalidad de divulgar procesos positivos que tienen como fin la construcción de un mundo sostenible y justo. Actualmente edita un periódico gratuito, con una tirada de 75.000 ejemplares, y cuenta además con una revista de suscripción trimestral, y un programa de radio.

Por su parte, Noticias Positivas EEUU edita un periódico de papel en Ithaca, Nueva York, al que hay que unir su propia página web. En el caso de Noticias Positivas Hong Kong, este proyecto nació cuando un local de venta especializado en productos vegetarianos decidió importar 200 copias de la edición del Reino Unido. Debido a la aceptación del público y con un grupo de voluntarios, al cabo de unos años decidieron lanzar su propia edición del periódico en papel.

Me dejo para este repaso a los compañeros con los que más trato he tenido, que son mis amigos de Noticias Positivas Argentina, www.noticiaspositivas.org. Su máxima responsable, Andrea Méndez Brandam, presenta un brillante programa de radio que inunda América Latina de noticias positivas. Este espacio se puede escuchar sintonizando Radio Palermo, emisora de la ciudad de Buenos Aires, y también a través de las redes de radios locales latinoamericanas, lo cual permite que más de tres millones de personas en total lo escuchen.

En multitud de ocasiones he colaborado en este programa con Andrea, y juntos, un periodista de Europa y una periodista de América Latina, protagonizábamos una sección “Tendiendo puentes”, con una clara idea: unir al Norte y al Sur en un espacio común para caminar así juntos hacia ese ideal que defendemos. Y cuando digo juntos, quiero decir en igualdad, compartiendo y aprendiendo del otro, y nunca imponiendo, ya que para nosotros no hay verbo más negativo y con menos futuro que éste.

Noticias Positivas España

Y así llegamos finalmente a Noticias Positivas España, perteneciente a la Asociación sin Ánimo de Lucro Noticias Positivas, y cuya web es www.noticiaspositivas.net. El proyecto comenzó gracias a Graham Forrest, actual coordinador de Noticias Positivas y ciudadano británico de nacimiento, aunque lleva ya muchos años trabajando en España como traductor de inglés. Graham se trajo la idea del Reino Unido y pudo ponerla en marcha gracias al apoyo de muchos otras personas, algunas de las cuales, como Javier Gil, también traductor, y mi compañera periodista, Adriana Pérez Pesce, todavía siguen en este empeño.

Primero se publicó un periódico trimestral impreso en el año 2003. En los mejores momentos, se llegaron a alcanzar los 40.000 ejemplares de tirada. Esta publicación se mantuvo hasta 2005, cuando se abandonó la idea del periódico, debido a que un medio de comunicación impreso supone un importante gasto en cuanto a edición, impresión y distribución, más si tenemos en cuenta que el trabajo lo hace personal voluntario. También existía ya la actual web, aunque su función se limitaba a publicar artículos esporádicos y traducciones de los otros países. Esto cambió en 2008, cuando entré en contacto con Graham y decidimos relanzar Noticias Positivas como un medio de comunicación exclusivamente digital.

Actualmente superamos al mes los 10.000 usuarios únicos, las 15.000 visitas y las 25.000 páginas vistas, después de haber doblado nuestro número de visitas en este año, y de haberlo multiplicado casi por diez desde 2008. Como nos gusta decir, cada vez hay más personas a las que les gusta despertarse por las mañanas con una noticia positiva en su ordenador, o incluso en su móvil, opción que ya es posible.

El equipo de Noticias Positivas está compuesto por cuatro personas, y además contamos con importantes colaboradores que nos suelen enviar sus artículos con regularidad, como sucede con el propio Federico Mayor Zaragoza, responsable de la Fundación Cultura de Paz, una de las entidades organizadoras de este evento, o Alfonso Basco, director de la ONG Cultura de Solidaridad.

Además de la web, también se pueden escuchar las noticias positivas en Candil Radio, una radio local almeriense donde presento la sección “la noticia positiva del día”. También colaboramos con otras entidades con intereses similares a los nuestros. Además del ya citado concurso con BioCultura, acabamos de poner en marcha otro concurso similar, en este caso de la mano de Traficante de Sueños, librería y centro cultural madrileño dedicado a la divulgación de temas positivos. Todos los que quieran participar y llevarse un libro están todavía a tiempo.

Además, a finales de noviembre estuvimos colaborando con Universo Vivo, consultora medioambiental especializada en la sostenibilidad de eventos culturales, en la organización de las jornadas Espiritualidad y Sostenibilidad, donde se analizaron las relaciones entre la defensa del medio ambiente y el despertar de la nueva conciencia.

Aunque seguimos siendo un medio de comunicación promovido básicamente por personal voluntario, Noticias Positivas cuenta con dos periodistas con experiencia en este tipo de ámbitos, como son mi compañera Adriana Pérez Pesce y yo mismo. Nuestro objetivo es ofrecer una información de calidad, y no descartamos en el futuro poder dedicarnos a esta labor por completo.

Para conseguirlo, Noticias Positivas está buscando medios de financiación de su actividad. Como sucede con la mayoría de los medios de comunicación, la publicidad se antoja como una de nuestras principales fuentes de ingresos. Pero en nuestro caso no nos vale cualquier anunciante. De hecho rechazamos cualquier tipo de acuerdo en este sentido con empresas o entidades que estén movidas únicamente por el afán de lucro. Asimismo, Noticias Positivas nunca da cabida a entidades que invierten en paraísos fiscales o armamento, o que estén involucradas de alguna manera en actividades que atenten contra los derechos humanos.

Esto nos ha llevado a rechazar algunas interesantes posibilidades desde el punto de vista económico, pero nosotros preferimos, antes que el lucro fácil, la compañía de anunciantes con un compromiso ético indudable. Como Triodos Bank, el líder europeo de banca ética, uno de nuestros principales anunciantes. O las ya citadas Fundación Cultura de Solidaridad y Traficantes de Sueños, además de Ecotur, Asociación Cultural Tremn y Soul Catering.

Además de los anuncios, también hemos puesto en marcha, con este mismo objetivo de conseguir financiación, N+ Tienda Online. Este es el resultado de un acuerdo celebrado entre Noticias Positivas, también conocida como N+, y Olokuti, organización que se dedica a la distribución de productos de consumo sostenible. Las compras que los lectores realicen a través de la tienda, a la que se accede a través de nuestra web, nos ayudarán a poder seguir creciendo. Y al mismo tiempo, nos permiten participar de forma activa en el ámbito de la promoción del comercio justo y del consumo responsable y ecológico.

Evidentemente, a los que estamos embarcados en este proyecto nos encantaría que en el futuro pudiéramos dedicarnos al mismo por completo, porque creemos en lo que hacemos y en la necesidad de difundir alternativas en el ámbito de los medios de comunicación. Pero también entendemos que este proyecto debe crecer despacio, de forma natural, según va aumentando también la conciencia sobre los temas que tratamos, conciencia que estamos notando que se va incrementando, poco a poco, y nuestro proyecto debe ir en consonancia con este despertar progresivo de las conciencias.

Al fin y al cabo, no tenemos prisas ni tampoco queremos enriquecernos, sino poder vivir dignamente con lo que nos gusta hacer. De hecho, como asociación sin ánimo de lucro que somos, si algún día obtenemos beneficios cuya inversión en Noticias Positivas no sea necesaria para mantener nuestra actividad, éstos serán destinados a actividades y campañas de interés social.

Para despedir esta conferencia, quiero poner de nuevo el énfasis en una cuestión ante la que debemos reaccionar si queremos que sigan existiendo noticias positivas. El principal riesgo en este sentido es que el periodismo se ha convertido, desgraciadamente, en el brazo informativo de poderosos intereses económicos. Es por tanto fundamental hacer frente a esta situación, lo que supone defender con más ahínco que nunca la esencia de la profesión periodística. Entendemos como tal la búsqueda del conocimiento para ponerlo al servicio de las necesidades de las personas. Para así hacerlas libres, como decía John Dewey.

Tenemos que ser honestos y sinceros en este empeño, pero rechazamos ser objetivos, porque no somos objetos, y porque pensamos que los medios de comunicación deben tomar partido por las personas y preocuparse esencialmente por el bienestar de la gente. Por eso nunca entenderemos como periodismo la información que se fija antes en los beneficios corporativos o financieros que en el futuro de la gente. El periodismo es, y debe seguir siendo, la crónica viva de la historia de los pueblos, así como una voz que siempre llama a la esperanza. Somos los voceros de la esperanza, esta es nuestra misión, y esperamos que algún día esta sea la vocación de todos los que se dedican a esta bella profesión, sin la cual es imposible hablar de democracia ni de derechos humanos.